交通信号控制是利用交通信号对道路上运行的车辆和行人进行指挥和疏导。

所谓交通信号则是指交通管理部门根据国家有关法律规定，在道路上向车辆和行人发出通行、停止或停靠的具有法律效力的信息。交通信号自动控制的重要组成部分，是科学交通管理的一种有效手段。现代化的交通信号控制系统具有如下功能：提高现有道路的交通效率；改善道路交通安全；减少能量消耗和环境污染；收集交通信息，提供交通情报；强化交通执法和指挥交通诱导，为整个社会提供综合的经济效益。事实证明，现代化的交通控制是缓解城市交通问题的重要措施之一。

交通信号灯硬件设备的构成主要有以下6个部分：

1、交通信号灯：

就是悬挂在道路上空或设置在路侧灯柱上的发光装置，内装彩色信号灯;

2、车辆检测器：

车辆通过检测器时，由感应原理可以检测交通参数的设施，是感应式信号控制系统的必要设施;

3、无线遥控装置：

启闭交通信号灯，控制紧急车辆通过时的红灯;

4、电子警察(摄像机)：

监控违章车辆;

5、单片机系统：

整个信号灯控制的核心;

6、附属设施：

包括交通信号灯杆灯柱及其基础，装置信号控制机的底座与基础，埋设或悬挂传输线路的管道、线杆等。